선릉역정형외과 팔꿈치 안쪽이 욱신거리는 골프엘보, 어떻게 치료해야 할까요?

Q.

몇 달째 팔꿈치 안쪽이 욱신거리는데, 골프는 커녕 마우스 클릭할 때도 아파서요. 이게 골프엘보인지 그냥 근육통인지 어떻게 구분하나요?

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A.

팔꿈치 안쪽 통증이 마우스 사용처럼 가벼운 동작에서도 느껴진다면 단순 근육 피로와는 다를 수 있습니다.

골프엘보는 팔꿈치 안쪽 뼈 돌출부에 붙는 힘줄에 반복적인 부하가 쌓이면서 생기는 힘줄 손상입니다.

비슷한 위치의 통증이라도 원인과 손상 정도가 다를 수 있어, 직접 눌렀을 때 아픈 지점, 통증이 나타나는 동작, 지속 기간 등을 종합적으로 살펴봐야 합니다.

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팔꿈치 바깥쪽이 뻐근하고 물건을 잡을 때마다 찌릿한 느낌이 드신 적 있으신가요?

처음에는 단순한 근육통이겠거니 하고 넘기기 쉽지만, 이런 불편함이 며칠이 지나도 나아지지 않고 오히려 일상적인 동작에서도 통증이 느껴진다면 골프엘보를 한 번쯤 떠올려 보실 필요가 있습니다.

골프를 치지 않아도 생길 수 있는 이 질환은 생각보다 많은 분들이 경험하고 있지만, 정확히 어떤 상태인지 잘 모르고 지나치는 경우도 많아서 주의해야 합니다.

골프엘보, 정확히 어떤 상태를 말하는 걸까요?

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골프엘보의 정식 명칭은 '내측 상과염'입니다. 팔꿈치 안쪽 뼈 돌출부에 붙어 있는 힘줄이 반복적인 부하를 받으면서 미세하게 손상되고, 이 과정에서 염증과 통증이 나타나는 상태를 말합니다.

이름에 '골프'가 들어가 있지만, 실제로는 골프와 무관한 일상적인 동작에서도 충분히 생길 수 있습니다.

처음에는 특정 동작에서만 불편하게 느껴지다가, 관리하지 않으면 가만히 있을 때도 통증이 이어지는 경우가 있어 초기에 상태를 파악하는 것이 중요합니다.

골프를 안 치는데도 생기는 이유가 있을까요?

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골프엘보는 특정 직업이나 운동을 하는 분들에게만 생기는 것이 아닙니다.

손목을 구부리는 동작을 반복하거나, 무거운 물건을 자주 들고 나르거나, 장시간 컴퓨터 작업을 하는 경우에도 힘줄에 누적 부하가 쌓일 수 있습니다.

특히 팔꿈치 주변 근력이 충분하지 않은 상태에서 갑작스럽게 운동량이 늘어나면 힘줄이 버티지 못하고 손상으로 이어지기 쉽습니다.

단 한 번의 충격보다는 작은 자극이 오랜 시간 반복되면서 문제가 생기는 경우가 많습니다.

어떤 동작에서 통증이 느껴지면 주의해야 할까요?

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가장 흔한 느낌은 팔꿈치 안쪽 뼈 부근을 손가락으로 눌렀을 때 느껴지는 압통입니다.

손목을 구부리거나 비트는 동작, 물건을 쥐고 들어 올릴 때 통증이 심해지는 경우가 많고, 팔 안쪽을 따라 뻐근함이 퍼지기도 합니다.